建瓯根雕艺术孕育于闽国古都和八闽首府的古城建州。

明代永乐年间用建瓯小乔木树根雕制的“金漆并爪龙”摆件，是迄今为止发现最早的建瓯根雕遗存实物。

建瓯根雕选用树兜、树桩等根材为原料，需经过寻根采料、去皮清污、脱水干燥、构思立意、描廓制坯、细刻修光、打磨除痕、上蜡防腐、配备底座、命名点题十个步骤才可完成。由于根材形态各异，必须因材施创，每件都唯一仅有。建瓯根雕注重实用性与艺术性相结合，除观赏类根艺品外，其制品还包括根雕茶桌、根雕书案、根雕座椅、根雕果篮等实用家具及器皿。

2017年，经福建省人民政府批准列为第四批省级非物质文化遗产代表性项目名录扩展项目。